その中で、ある生徒さんが前日に受けた英語の試験についてお話しくださったんです。その方は会場に着いたとき、まわりがほとんど学生さんばかりで、社会人はご自身だけだったそうです。でも、そのときふと感じたのが——「よくここまで続けてこられたな」「この席に座れているだけでも、すごいことだな」と、しみじみ感じたそうです。そのお話を聞いて、私も胸が熱くなりました。私も思わずうるっととして、「本当にその通りだなと」と心から感じました。英語学習というと、「英検○級を取った」「TOEICで○○点を超えた」といった“レベル”に注目しがちですよね。もちろん、英語力が上がるのは素晴らしいことです。でも、英語学習の「すごさ」って、数値や資格だけでは測れないと思うんです。だって、みんなスタートラインが違うから。英語を学ぶ環境も、背景も、与えられたチャンスも、本当に人それぞれです。仕事や家庭のことと学習を両立しながら続けている方、何度も挫折を経験しながら再チャレンジされている方。どんな状況であっても、その人が自分のペースで歩みを進めていること自体がすでに“素晴らしい”ことなんで

イギリスの11月5日はガイ・フォークス・ナイト。（ボンファイア・ナイトとも呼ばれています。）この時期になるとイギリスのいろんな場所で焚き火や花火が見られます。（日本では、花火は夏のイメージですが、ここイギリスでは11月と、年始のカウントダウン。冬に見られます。）1605年にガイ・フォークスという男が当時の国王を爆殺しようとして未遂に終わった事件がありました。「未遂」に終わったので国王は無事。それを祝ってロンドンで市民が焚き火でお祝いをした、というのが由来だそう。私たちも、近所の集まりに参加し、焚き火や花火を楽しみました。その時の様子⬇︎焚き火で焼きマシュマロを楽しむ子どもたち。焼きたいけど、マシュマロが苦手なうちのボーイズから焦げたマシュマロをいっぱい食べさせられて可哀想なダディでした😂

英語をもっと上手に話したい、ペラペラになりたいと思っている方は多いですよね。でも、そのために必要な努力をコツコツ積み重ねるのって、正直“めんどう”です。発音を直す練習を続けたり、単語をコツコツ覚えたり、朝早く起きて学習時間を作ったり…。どれも大切だと分かっていても、つい後回しにしてしまうことってありますよね。例えば…単語アプリで学習しようと思ってスマホを手に取ったらゲームやニュース、SNSのアプリを開いてしまったり…学習しようと思った時間になってもテレビを見続けてしまう…朝早く起きようと思ったのに「あともう少しだけ...」が結局いつもと同じ時間か時には、いつもより遅い時間に起きることに。それが人間です。楽しいこと、ラクなことの方に流れてしまうのは自然なこと。だからこそ大切なのは、「最初のハードルを下げること」。 「この課題を完了させよう」ではなく、「とりあえずテレビを消そう」「とりあえず単語アプリを開いてみよう」「テキストを開こう」「１回だけ音読してみよう」そんな小さな一歩でいいんです。ある意味、自分を“うまく騙す”つもりでまず「１歩だけ」をやっ

今の私の活動を知っている方はびっくりするかもしれませんが、学生の時も社会人になってからも、人前で話すのはかなり緊張していました。もちろん、友達や家族との会話なら大丈夫。コミュニケーションも好きです。でも、学校では、日本語も英語も、誰かの前に立って話すことが苦手でした。伝えたい気持ちはあるのに、緊張して言えなかったり、後から「できなかった」と落ち込むことも多かったです。それでも「先生になりたい」という気持ちが芽生えました。今から考えると、よくその道に進んだなと思います（笑）でも、進むからにはやらなければならないことがあります。英語の先生として、人前に立って教えることです。最初は本当に葛藤だらけでした。そこで私は、授業がない時間、空いている教室で「ここでどんな質問をするか」「どんな問いかけをするか」本当に一言一言、何度も練習しました。先輩の先生には、誰もいない教室で私が身振り手振り練習していたので「エアー授業ですね」とも言われました（笑）でも続けられたのは、この仕事にとても魅力を感じたからです。そして「やってみたい」という気持ちを信じ、諦めなかった。

以前は、長く付き合いのある海外のご友人と話すときも、言いたいことが伝えられずに途中で諦めてしまったり、踏み込んだ会話ができなかったそうです。それが、コーチングを始めて3ヶ月ほど経った頃、久しぶりにそのご友人と日本で再会したとき——英語がスッと口から出てくるようになり、自然に会話が続いた。「今までと全然違って、頭の中で英語を作るスピードが速くなった。単語も自然に出てきた。そして何より“楽しい”と思えた。」そう話してくださったんです。今までずっと英語を学んできて初めて、“心と心でつながる会話”ができた気がしたそうです。英語ができるようになった以上に、「自分の世界が広がった」そう笑顔で語ってくれました。自分のめざすべき道とその方法が分かれば、どんどん進んでいける。これは１４年の英語教育歴で私が何度も感じたこと。英語を学んだ先の英語の上達とそこから見える景色。英語を頑張っている方には自分の世界を広げる感覚を味わって欲しいなと思います。そこに到達するための１歩を今日も踏み出してくださいね。

先生のコーチングは、中級者でも上級者でも受けられたらいいと思うんですが、むしろ本当の初級者、今から始めたいとか、今からやらなきゃいけない状況の方が、一番最初にアクセスするといいと思います。コーチングが終わったあとも、自然と世の中の英語に触れたり、英語の会話の世界に身を投げていく感じになります。 英語を勉強したいと思っても、「どのテキストを使えばいいのか」とか、SNSでいろんな情報を見ると、「これやったらいい」「あれやったらいい」と色々書かれていて混乱しがちです。でも、そういうやり方は多分一番遠回りです。多くの人はお金をかけたくなくて、でも1か月くらいでこうなりたい、という情報に流されがちですが、最初に少し頑張って投資して、ゆかり先生とアーサー先生のところで「何を最初にやるべきか」を教わるのが、一番効率的だと思います。

その方は今まで夜遅くまで英語学習をする習慣があったのですが「朝のほうが自分には合うかも」と思っていたそう。どんな学習を朝に回せば効率的か、一緒に整理しました。そして次の日から、朝のスケジュールに切り替えて実践！実際にもっと学習ができることがわかり、学習内容も調整しました。そのリズムが今も続いていて、とても喜んでくださっています。実は、私の場合半年前から英語の事業を進める上でメンターさんに伴走してもらっていて、ここ最近までは夜に集中してお仕事する日々が続いていました。もともと朝型だった私も、状況に合わせて夜型に切り替えていたんです。夜、子供たちが寝た後はかなり集中できるしその日あったことを思い出すと、いろんなアイディアも浮かんできます。あと、予定していたことを「やり切った！」という充実感もあります。今まで朝方だった私も、実は夜、お仕事するのがあっているかもと思ったのですが、やってみると、それはそれで結構考え事をしてしまうんですよね。「私にはやっぱり朝の方が合ってるかも」と思って、最近は、夜はほどほどに切り上げて朝型に戻すようにしています。朝4時半〜

その方は以前、ワーキングホリデーに行ったり、英会話スクールにも通ったりと、いろいろチャレンジされていました。でも、そのときは「いろいろ頑張ってみたけれど、話せるようにはならなかった」そうです。それでも今回、正しいやり方で英語学習を進めたことで、スピーキング力もリスニング力もぐんと伸びたんです。旅行先で英語が通じる喜びを感じたり、職場で英語が使えたり。周りからも「英語話せるってかっこいいね！」と言われるようになり、今は学ぶこと自体が楽しいと笑顔で話してくださいました。でも、そんな方も今までに「自分には英語のセンスがない」「才能がない」「向いてないかもしれない」そう感じる瞬間が何度もあったそうです。でも、英語が伸びない原因のほとんどは、実はセンスや才能ではないんですよね。正しい方法を知り、それを継続してトレーニングしていくこと。それが何より大切なんです。これは筋トレと同じです。自己流で見よう見まねでやるのと、専門のトレーナーのもとで正しいフォームを学びながら進めるのとでは、結果もスピードもまったく違います。（ちなみに、私はもともと「素晴らしいほどの」

先日、次男と三男（双子）のお友達の誕生日会に行ってきました。イギリスの誕生日会は、お家ではなく室内遊びの場所やトランポリンやアクティビティーができる施設を借りて行うことが多いんです。クラス全員を呼ぶことも珍しくありません。その日はとあるコミュニティーホールにDJさんが来て、音楽を流しながら子どもたちと一緒に踊るスタイル。初めて見る光景で、最初は少し驚きました。でも、そのDJさんが本当に素敵だったんです。見た目がどうこうではなく、“人として輝いていた”という感じ。周りの大人たちが無表情で見ている中、彼は子どもたちのために全力で踊って、笑って、盛り上げていて。その姿が本当にかっこよかったんです。「この人、プロだな」そう感じました。（あとでアーサーに話したらアーサーも同じように思ったそう）どんな状況でも、目の前の人を全力で楽しませようとする姿。それが本当の“プロの在り方”なんだと思います。彼の“キレッキレッ”のダンスを見て、周りの大人たちも途中から楽しそうにしていました！英語を教える私も、まさにその姿勢を忘れたくないなと心から思いました。誰かの前で輝く

英会話スクールにも通いましたし、オンライン英会話もやっていました。スクールでは英会話レッスンのほか資格取得コースも受けましたが、どちらもあまり成果を実感できなかったんです。資格勉強もテキストを渡されて自習するだけで、「これなら独学と変わらないな」と感じました。英語が好きで始めたのに、だんだん嫌いになりかけてしまって…。オンライン英会話もやってみましたが、先生の質がバラバラで、いい先生に当たっても予約が取れない。英語に触れる時間は確保できましたが、成長を感じられず「どうしようかな」と思ってやめてしまいました。きっかけは、市で斡旋していた英語の集まりで、特別授業として来られていたゆかり先生の授業を受けたことです。その授業がとても楽しくて、「英語ってこんなに楽しかったんだ」と思い出しました。ただ、先生がイギリスに引っ越されてしまって授業が受けられずショックでした。ところがInstagramで先生を偶然見つけて、「もうこ

今日は、「英語学習と時間のつくり方」についてお話しします。英語に限らず、何かを達成したいときに大切なのは、課題に取り組むための“時間をどう捻出するか”。どんなに良い教材や先生に出会っても、学習に時間を割けなければ成果はついてきません。私自身、三人の子育てをしながら大学でフルタイム勤務をしていた頃は、毎日が本当に時間との戦いでした。朝ご飯の準備をしてこどもご飯を食べさせて着替えさせる。保育園の準備をして自分も身支度。仕事を終えたら保育園にお迎え、夕食、お風呂、寝かしつけ。そこから家事がすべて終わると、もう夜9時や10時。「自分の時間なんてない」と思う日々でした。それでも、英語学習を続けたいと思った私が頼っていたのはチェックリストです。（チェックリストは仕事でも、授業や個別指導の準備、イベントや勉強会の開催準備に漏れがないよう、そして仲間と仕事が分担できるようにほぼ全ての業務に対してそれぞれ作成していました）やるべきことをすべて書き出して、朝・昼・夜・週末などに振り分ける。終わったらチェックを入れる。これを夫のアーサーと共有していました。

初級者の方でも聞きやすいよう、単語や文法をコントロールしており、無理なく学習できます。実は大学で英語を教えていたときに、初級者さん向けのストーリー形式のリスニング教材があまりないことに気づきました。市販教材や無料教材もたくさんありますが、単語や文法が難しかったり、文章が長すぎたり、話すスピードが速すぎたり…「ちょうどいいレベルの教材」がなかなかないんですよね。「じゃあ自分たちで作ろう！」ということで、今この取り組みをしています。国際的な言語レベルの指標CEFR（A1〜A2）に合わせ、単語や文法、文の長さ、話すスピードも調整しています。大学での教材開発経験がとても役立っています。（そして、このような取り組み以外にも英語教育者として描いている「夢」が私たちにもありますので、それは、追い追い語らせてください笑）さて、standFMの配信に話を戻すと、初級者の方はもちろん、中級者の方にもシャドーイングや音読教材として、朝の通勤時間に聞く教材としてご活用いただいていいます。さらに、スクリプト付きなので、確認しながら学習できるのもポイントです。配信スタートか

イギリス在住でっていうのがまずビビビッときて、私イギリスが好きなので、「イギリスに住んでいらっしゃる方の英語のレッスンなんだ」っていうのがまず印象的でした。イギリスは好きで結構行きましたね。6〜7回行ったと思います。本当に、独身の時に同じ仕事をしてた仲のいい友達とずっと行っていました。毎年のように。私自身英語を、中学生や小学生、幼児さんに教えているんですけれども、文法的なこととか簡単なことは自分で教えれるけれども、いざ自分がネイティブの方と話す時とか、そういう場面になると、スラスラって英語が出てこないので、その辺をもうちょっと力をつけたいなっていうふうにずっと思っていました。オンライン英会話は受けてました。自分で時間を見つけて、空いてる時間に、空いてる講師の先生を予約して、だいたい1回の時間が20分くらいで会話をする，それで終わりっていうものは受けていて、自分自身では英検の準1級を受けたいなと思ってテキストを買ってやってはみたものの長続きせず、そのままテキストだけ綺麗なまま残ってるっていう状態が続いてました。最初は楽しかったけれども、なんかだんだ

今日は、私が大学教員を辞めてイギリス移住を決めた理由についてお話しします。私はもともとイギリスの大学院で修士号を取ってから、私のように英語で夢を叶えたい、人生を切り開いていきたい、そんな方のお力になりたく日本に戻ってからは英会話スクールで大人の生徒さんに英語を教え始めました。それから、もう少しアカデミックな環境で英語を教えたいと思い、20代で大学の英語教員になりました。そう書くとすんなり大学で教え始められたように聞こえますが、実際は大学教員のための求人サイトで応募できるところを見つけては履歴書を送り、不採用通知が届く、ということが続いて悔しい想いもしています。「イギリスの大学院で修士号を取ったのに日本に帰ってきてから就職もまともにできない」悔しい想いや情けない想い、やりきれない想い、いろんな感情がありました。そんな私にもチャレンジし続ければチャンスを下さる方がいて、晴れて夢の大学教員になることができ、大学で11年間英語を教えていました。同僚にも恵まれ、生徒さんとの出会いも素晴らしく、本当にやりがいのある仕事でした。

今日は「目標を叶えるために必要な環境」についてお話しします。英語学習に限らず、何かを達成したいときに大切なのは、歩みを止めずに継続すること。でも実際には、一人で続けるのって本当に難しいですよね。家族のこと、仕事のこと、日々の忙しさに追われていると、「やろうと思っていたのにできなかった」そんな日が続くこともあると思います。私達が行っているグループコーチングでも、先日受講生の方がおっしゃっていたのが、「強制力をつくること」の大切さでした。ある方は資格試験を受けたその帰り道に、次の試験をすぐに申し込んだそうです。また別の方は、「今の試験が終わったら次のゴールを設定する」と話してくださいました。どちらの方も、「やらなきゃいけない環境をつくること」が学習を継続する原動力になっていたんです。考えてみると、学校の宿題や仕事で上司に言われたことは、たいてい必ずやりますよね。でも、英語学習は多くの場合「自分との約束」。だからこそ後回しになりがちなんです。そこで大切なのが、「自分との約束を、誰かとの約束に変えること」。英語仲間と一緒に進める、コーチや先生に定期的に報

先日、英会話サロンを行いました。英会話サロンはオンラインで集まった方々とあるトピックについて英語でお話しする会です。去年の10月からスタートし、一年が経ちました。英会話サロンを始めた理由は２つあります。これまで大学で英語を教えてきた私たちがその職を離れ、イギリスに移住をし新たに事業をスタートしたそんな私たちのことを皆さんに知っていただくということと、私たちが英語学習をされている方のお役に立てることは何か、この２点について考えた結果英会話サロンが誕生したのです。そんな英会話サロンですが、先日いただいたご感想でとても嬉しかったことがありました。「私は、英会話サロンの雰囲気が、大好きです。（中略）英語を通して、出会いや、思いが広がって行くのを感じています。」また、先日私たちの塾で７ヶ月間学んでくださった方にインタビューさせていただいた時にその方がおっしゃっていたこと。「先生たちのコーチングで世界が広がりました」この方々の言葉に胸が熱くなる思いです。私たちと出会ってくださった方が英語によってご自身の世界を広げていくこと、まさにここが私たちの夢であり目標で

英語学習にしても本の執筆にしてもスポーツにしてもアートにしてもダイエットにしても、どの領域であっても達成したい夢や目標に向かう上でどんな環境に身を置くかってすごく重要だと思うんです。何かを成し遂げる上でもちろん「意志力」は大切だし鍛えられるものだけれど、それだけじゃ続かないことだってありませんか？どんなに実現したいことでもやらない理由やそれよりも楽しいことや誘惑なんていっぱいあります。自分一人で進んでいるとうまくいかないことってたくさんありますが、そんな時に同じ志を持った仲間と定期的に会えたり、伴走してくれる誰かがいて目標に向かうまでの道のりから逸れそうになった時にまたその道に戻してくれる。自分の目標を定期的に再確認したり、頑張っている仲間を見て自分も頑張らないと、と思える。そんな環境をいかに作り出すかで目標達成もそのスピードも大きく左右されます。どんなにいい学習方法に出会っても続かなければ成果は出ません。

先日ある学習者さんから発音のことについてご質問を受けました。これまでの教育歴で発音について聞かれたことはたくさんあったのですが、SNS等で発信をすることは少なかったように思います。今日はその発音について、私がどのように学んだかというお話をします。私は高校生の時に１０ヶ月間イギリスに留学をしました。それまでスピーキングの練習をしたことがなく留学中はかなり苦戦しました。ただ、１０ヶ月もサバイバルを経験すれば、ある程度コミュニケーションは取れるようになりましたが文法も語彙力も発音も課題を残して帰国しました。特に発音については、それまで学んだことがほぼなかったんです。そんな私の発音が「改善した」のは、大学に入ってからです。ただ、大学で「英語の発音」を学んだわけではないんです。私は大学では、英語は専攻せずその時関心のあった日本語教育を専攻しました。その日本語教育のカリキュラムの中で、「音声学」を学ぶことになったんです。

私が英語を教え始めたのは14年前です。それから書店に並ぶ英語学習の本も、インターネットで得られる情報も、学習アプリもかなり増えました。今はオンライン英会話もAIを使った学習も身近になっています。でも、それでもやっぱり英語学習の悩みって尽きません。むしろ、情報も選択肢も多すぎて「どれをやったらいいの？」そんな風に悩む方が非常に多くなっています。英語学習一つとっても、毎日、そして人生という限られた時間を使うわけなので、何をするか、どんな道のりを歩くのか、限られた時間を何に、どのように使うかって、とても悩ましいですよね。

英語学習で多い悩みは「学習が続かない」ということです。これって大きく分けて２つの原因があると思うんです。１つは時間の捻出。生活をしていれば、仕事のこと、家のこと、付き合いのことなど、いろんな制約がありますよね。やりたい気持ちがあっても時間の捻出がうまくいかない。もう１つは自分の感情が邪魔している場合。英語と向き合えば向き合うほど面倒だとか恥ずかしいとか失敗が怖いとか英語に対していろんな感情が湧いてきませんか？英語を上達させるという目標を立てた場合、自分の中にあるさまざまな感情と向き合う必要があるんです。英語を学習することは、コミュニケーションにおいても、試験においても、プレゼンやスピーチにおいても、忍耐力においても、自分を試される場面が多い。このような感情を感じることは、至って普通です。